Le 14 janvier 1905, Benito Mussolini est appelé sous les drapeaux pour y effectuer son service militaire au 11° régiment de bersaglieri. C'est durant son service que sa mère meurt le 19 février suivant. Libéré, il devient instituteur, puis se diplôme pour devenir professeur de français. Agitateur socialiste, il prendra une place prépondérante dans le parti, jusqu'à devenir directeur du journal l'Avanti ! Partisan de l'entrée en guerre du côté de la France, il est expulsé du parti et fonde le journal Il Popolo d'Italia. Interventionniste, il fait des meeting pour l'entrée en guerre de l'Italie avec d'Annunzio et Marinetti (fondateur du mouvement futuriste). Le 17 septembre 1915, c'est le baptême du feu avec son régiment : le 11° reg. de bersaglieri, dans l'Isonzo dans des conditions inhumaines à 2000m d'altitude. Lors d'une permission de convalescence, il épouse Rachele Guidi. Toujours sur le front de l'Isonzo, il est nommé caporal en février 1916. En février 1917, lors de tirs de réglage, un projectile éclate dans un mortier de tranchée, le blessant grièvement à la jambe. Réformé, il reprend son travail de journaliste et directeur au Popolo d'Italia.
ALEX